▲ 19일 문을 연 미국 일리노이주 스프링필드의 링컨 박물관 개관 행사에서 한인 2세 여고생 이미한 양이 '새로운 국가, 새로운 세기, 새로운 자유'라는 제목의 에세이를 낭독하고 있다. 이 양은 케이블 방송인 C-SPAN이 링컨 박물관 개관 기념 사업의 하나로 주최한 에세이 콘테스트에서 미 전역의 5천400여 참가자를 제치고 대상을 수상했었다. 에세이 콘테스트는 링컨 대통령의 게티스버그 연설 길이인 272단어를 넘지 않는 선에서 “링컨과 새로운 자유의 탄생”을 주제로 에세이를 작성하도록 규정돼 있다.
/연합

이미한양 낭송 에세이 전문

’자유’에 대한 나의 이해는 곧 ’언어’에 대한 이해로 강하게 연결된다. 나의 증조부께서는 1940년대, 일본 정부에 의해 한글 사용이 금지되던 시절의 한국에서 최초의 한글 사전을 편찬하다 체포되셨다. 증조부께서는 만약 언어가 억압받는다면 사람들의 이념을 형성하고 나누는 매개체인 언어로 인해 이념도 좌우될 수 있는 것이라고 믿으셨다. 그는 자신의 동포들이 모국어로 이념을 표현할 수 있는 자유를 위해 싸웠으며 그럼으로써 한국인들이 이념을 가질 고유한 권리를 지키셨다.

성인으로서의 자유와 책임을 준비하면서 나는 내가 물려받은 자유의 정의들을 기억하고 거기에, 우리 가족 가운데 새나라에서 태어난 첫 세대로서만이 아니라 새로운 세기의 미국 청소년으로서 내 자신의 정의를 더하려고 노력한다. 쉬는 시간 나는 친구들과 학교 복도에서 학교 당국의 실수와 동성 결혼의 권리, 이라크 전쟁의 정당성에 대해 토론한다. 우리는 우리를 둘러싼 환경들을 인식하고 평가하고 이야기 하며 그에 대한 고유한 의견을 가질 권리가 있다고 느끼는 것이다.

나는 21세기의 자유는 나이와 인종, 성, 지위등과 상관 없이 자신들의 고유한 언어로 자신을 표현하고, 이같은 언어를 이용해 역사를 만들어가는 개인의 자유를 의미한다고 믿는다. 우리는 자유를 누리면서도 동시에 이를 지키기 위한 싸움을 결코 멈추지 않는다. 나는 한국계 미국인이며 젊고 자유롭다. 나는 말한다. 언제나 정확한 것은 아니고 가끔 틀리기도 하지만 나는 나의 고유한 언어로 말한다. 나는 말한다. 그리고 또 나는 듣는다.

My understanding of freedom is inextricably tied up with my understanding of language. My great-grandfather, in 1940s Korea, was arrested for putting together the first Korean dictionary when the language had been banned by the Japanese government. My great-grandfather believed that words, the medium by which we formulate and share ideas, can bind and break the very ideas they express if the language is that of an oppressor. He fought for the freedom of his people to express ideas in their own words; in so doing, he defended their very right to have ideas.

As I prepare for all the freedoms and responsibilities of adulthood, I remember these definitions of freedom I have inherited, and strive to make ones of my own -- not only as the first generation of my family born in a new country, but also as an American youth at the birth of a new century. Sitting in the hall between classes, my friends and I discuss the faults of our school’s administration, the right to same-sex marriage, the justification for the Iraq war. We feel it is our right to know and evaluate our surroundings, to speak and have our ideas responded to.

I believe that freedom in the 21st century means the liberty of individuals, regardless of age, race, gender, or class, to express themselves in their own words, and to use those words to shape history. We celebrate it, and yet we never stop fighting for it. I am Korean-American, I am young, and I am free. I speak -- not always articulate, not often right, but always in my own words. I speak, and I listen.

[原文] Abraham Lincoln’s Gettysburg Address (November 19, 1863)

Four score and seven years ago our fathers brought forth on this continent, a new nation, conceived in liberty, and dedicated to the proposition that all men are created equal.
 
  Now we are engaged in a great civil war, testing whether that nation, or any nation so conceived and so dedicated, can long endure. We are met on a great battlefield of that war. We have come to dedicate a portion of that field, as a final resting place for those who here gave their lives that that nation might live. It is altogether fitting and proper that we should do this.
 
  But, in a larger sense, we cannot dedicate―we cannot consecrate―we cannot hallow―this ground. The brave men, living and dead, who struggled here, have consecrated it, far above our poor power to add or detract. The world will little note, nor long remember, what we say here, but it can never forget what they did here. It is for us the living, rather, to be dedicated here to the unfinished work which they who fought here have thus far so nobly advanced. It is rather for us to be here dedicated to the great task remaining before us―that from these honored dead we take increased devotion to that cause for which they gave the last full measure of devotion―that we here highly resolve that these dead shall not have died in vain―that this nation, under God, shall have a new birth of freedom―and that government of the people, by the people, for the people, shall not perish from the earth.

 

지금으로부터 87년 전 우리의 선조들은 이 대륙에서 자유 속에 잉태되고 萬人은 모두 평등하게 창조되었다는 명제에 봉헌된 한 새로운 나라를 탄생시켰습니다. 우리는 지금 거대한 內戰에 휩싸여 있고 우리 선조들이 세운 나라가, 아니 그렇게 잉태되고 그렇게 봉헌된 어떤 나라가, 과연 이 지상에 오랫동안 존재할 수 있는지 없는지를 시험받고 있습니다. 오늘 우리가 모인 이 자리는 남군과 북군 사이에 큰 싸움이 벌어졌던 곳입니다. 우리는 이 나라를 살리기 위해 목숨을 바친 사람들에게 마지막 안식처가 될 수 있도록 그 싸움터의 땅 한 뙈기를 헌납하고자 여기 왔습니다. 우리의 이 행위는 너무도 마땅하고 적절한 것입니다.
 
  그러나 더 큰 의미에서, 이 땅을 봉헌하고 祝聖(축성)하며 신성하게 하는 자는 우리가 아닙니다. 여기 목숨 바쳐 싸웠던 그 용감한 사람들, 戰死者(전사자) 혹은 생존자들이, 이미 이곳을 신성한 땅으로 만들었기 때문에 우리로서는 거기 더 보태고 뺄 것이 없습니다. 세계는 오늘 우리가 여기 모여 무슨 말을 했는가를 별로 주목하지도, 오래 기억하지도 않겠지만 그 용감한 사람들이 여기서 수행한 일이 어떤 것이었던가는 결코 잊지 않을 것입니다. 그들이 싸워서 그토록 고결하게 전진시킨, 그러나 未完으로 남긴 일을 수행하는 데 헌납되어야 하는 것은 오히려 우리들 살아 있는 자들입니다. 우리 앞에 남겨진 그 未完의 큰 과업을 다 하기 위해 지금 여기 이곳에 바쳐져야 하는 것은 우리들 자신입니다. 우리는 그 명예롭게 죽어간 이들로부터 더 큰 헌신의 힘을 얻어 그들이 마지막 신명을 다 바쳐 지키고자 한 大義(대의)에 우리 자신을 봉헌하고, 그들이 헛되이 죽어가지 않았다는 것을 굳게 굳게 다짐합니다. 신의 가호 아래 이 나라는 새로운 자유의 탄생을 보게 될 것이며, 인민의, 인민에 의한, 인민을 위한 정부는 이 지상에서 결코 사라지지 않을 것입니다.

 

해설:불과 266 단어로 된 이 짧은 연설문이 유명한 것은 그 짧은 길이 때문이 아니라 미국이라는 나라의 명분을 몇 마디 말 속에 간결하게 압축하고 미국史의 대사건인 남북전쟁의 의미, 자유의 가치, 민주정부의 원칙을 그 핵심에서 포착 제시하고 있기 때문이다. 정치 지도자의 연설치고 이처럼 간결하면서도 강력하고 쉬운 말을 쓰면서도 감동적일 수 있었던 예는 거의 없다. 나자렛 예수의 「산상수훈」에 곧잘 비교되는 그 간결성과 간명성, 그리고 감동적 효과 때문에 이 연설은 미국 역사를 지탱한 원칙과 비전의 원천이자 항구한 준거의 틀이 되었고 정치만이 아니라 문학사적으로도 긴 생명의 고전적 텍스트가 되어 있다.
 
  연설 전편을 통해 가장 빈번히 사용된 핵심어는 「봉헌」(dedication)이라는 어휘이다. 원문에서는 이 「봉헌」이라는 핵심어가 명사, 동사, 형용사의 형태로 모두 여섯 번 사용되고, 연관어 「헌신」(devotion)도 두 번 쓰이고 있다. 미국이라는 나라를 『자유 속에 잉태되고, 만인은 모두 평등하게 창조되었다는 명제에 봉헌된 나라』라고 규정한 첫 문장은 미국 「독립선언서」에 천명된 건국의 의미와 이상을 다시 한 줄로 요약하고 「봉헌」의 첫 번째 의미를 제시한다. 링컨의 이 言明(언명)은 이후 미국인들에게 『나는 민주주의의 명제에 봉헌되어 있는가?』라는 질문이 되어 부단히, 朝夕으로, 되돌아 온다. 그런데 그날 사람들이 게티스버그에 모인 것은 그 싸움터의 한 조각을 전몰자들에게 「봉헌-헌납」 하기 위해서이다. 이것이 「봉헌」의 두 번째 의미이다. 그러나 이 대목에서부터 연설은 절묘한 逆轉의 논리를 발휘하여 「봉헌」의 세 번째 의미로 넘어간다. 그 땅은 이미 死者(사자)들이 목숨을 바쳐 자유와 민주주의의 제단에 신성하게 봉헌한 곳이므로, 묘지 헌납을 위해 모인 자들이 해야 할 것은 그들 자신을 미국 건국의 이상에 「봉헌」하여 死者들이 미완으로 남긴 과제를 완수하는 일이다--이것이 그 逆轉 논리가 제시하는 「봉헌」의 세 번째 의미이다.
 
  이 연설은 마치 한 편의 시처럼 탄생(birth), 죽음(death), 재생(rebirth)이라는 상징적 은유 구조를 갖고 있다. 「탄생」의 은유적 이미지는 미국 건국을 「잉태」(conceived)와 「출산」(bring forth)이라는 말로 표현한 첫 줄에 나타난다. 「죽음」의 이미지는 게티스버그에서 「목숨을 바친」 사람들, 「명예로이 죽어간 사람들」과 그들을 위한 「마지막 안식처」 같은 말들로 표현되고, 여기에는 그들을 죽게 한 것이 미국의 건국 理想에 가해진 시련과 죽음의 유혹이라는 암시도 들어 있다. 「재생」의 이미지는 死者를 위한 땅의 축성과 헌납(이는 정화/부활의 기원의식과도 같다), 신의 가호 아래 미국이 「새로운 자유의 탄생」을 다시 보게 될 것이라는 구절, 그리고 마지막 절--인민의, 인민에 의한, 인민을 위한 정부는 이 지상에서 결코 「사라지지 않을 것」이라는 불멸성의 다짐 속에 나타나 있다.

 

「링컨의 게티즈버그 연설은 1863년 11월 19일, 그해 7월 게티즈버그에서 南軍과의 전투에서 戰歿(전몰)한 北軍 장병들을 안장하기 위한 국립묘지 헌정식에서 행해졌다. 3분 남짓 행해진 이 연설에 쓰인 단어는 272개에 불과하지만, 역사상 최고의 名연설 가운데 하나로 손꼽히고 있다. 특히 「국민의, 국민에 의한, 국민을 위한 정부」라는 구절은 민주주의의 要諦(요체)를 的確(적확)하게 표현한 名句이다.
 
  이 연설에는 링컨이 게티즈버그의 국립묘지 봉헌식장으로 향하는 기차 안에서 급히 작성한 것이라는 전설 같은 이야기가 따라 다닌다.
 
  「게티즈버그 연설 272단어의 비밀」을 쓴 저자 게리 윌스는 그러한 전설이 사실이 아니라고 말한다. 링컨은 불과 사흘 동안 남·북군 합쳐 5만여 명의 사상자를 낸 게티즈버그 전투의 엄청난 참상 앞에서 망연자실해 있는 국민들에게 그 전투가 갖는 의미를 이해시키고, 남북 간의 內戰 이후에 도래할 새로운 국가에 대한 비전을 제시하기 위해 치밀한 준비 끝에 게티즈버그 연설을 했다는 것이다.
 
  이 책은 게티즈버그 연설이 19세기 미국에 풍미했던 古代 그리스式 연설 문화와 장례 문화, 초월주의 철학의 産物이며, 게티즈버그 연설이 憲政史的(헌정사적)·語文學的(어문학적)으로 「혁명적」변화를 가져왔음을 밝혀낸다.
 
  이 책에서 가장 눈길을 끄는 내용은 게티즈버그 연설이 갖는 憲政史的·사상사적 의미이다. 저자는 링컨이 이 연설을 통해 독립선언서에만 언급되어 있던 「평등」의 원리를 미국 헌법의 핵심적 원리 가운데 하나로 포섭했으며, 미국이 單一不可分의 한 나라임을 再확인했다고 강조한다─저자는 종래 複數명사로 취급되던 「합중국(the United States)」이 게티즈버그 연설을 계기로 單數명사로 취급되기 시작했다고 말한다. 결국 링컨은 게티즈버그 연설을 통해 美 합중국을 새로운 나라로 再탄생시켰다는 것이다.」

- 「 」부분 출처 : 월간조선 05년 3월호,이달의 책 한페이지 中에서